黄河，中国古代称大河，发源于中国青海省巴颜喀拉山脉，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，最后于山东省东营市垦利县注入渤海，全长5464公里，是中国第二长河，仅次于长江，也是世界第五长河流。在中国历史上，黄河及沿岸流域给人类文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地，中国人称其为"母亲河"。
黄河流域行政区划
《黄河保护法》第二条第二款“本法所称黄河流域，是指黄河干流、支流和湖泊的集水区域所涉及的青海省、四川省、甘肃省、宁夏回族自治区、内蒙古自治区、山西省、陕西省、河南省、山东省的相关县级行政区域”。第一百二十一条“本法下列用语的含义：
（一）黄河干流，是指黄河源头至黄河河口，流经青海省、四川省、甘肃省、宁夏回族自治区、内蒙古自治区、山西省、陕西省、河南省、山东省的黄河主河段（含入海流路）；
（二）黄河支流，是指直接或者间接流入黄河干流的河流，支流可以分为一级支流、二级支流等；
（三）黄河重要支流，是指湟水、洮河、祖厉河、清水河、大黑河、皇甫川、窟野河、无定河、汾河、渭河、伊洛河、沁河、大汶河等一级支流；
（四）黄河滩区，是指黄河流域河道管理范围内具有行洪、滞洪、沉沙功能，由于历史原因形成的有群众居住、耕种的滩地。
黄河流域
黄河上游玛多县多石峡以上称河源区。河源当地称玛曲。"玛"即玛夏，藏语意为孔雀，"曲"是河，"玛曲"即孔雀河。孔雀河起始于约古宗列盆地西南隅卡日扎穷山的玛曲曲果日(意即黄河源头山)，山坡前有众多的泉群，泉群汇集成东、中、西三股泉流，东股最大，冬季不结冰不断流，当地藏民称它是玛曲曲果(黄河源头)。三股泉流汇合后，串联许多大小水泊，逐渐形成了一条6~9米宽的小河，缓缓东北流入约古宗列。约古宗列是一个海拔4500米左右的盆地，东西长20余公里，南北宽约13公里，盆地西部是雅拉达泽山，北部是扎尕喀州山，东南部是洋咯拉折山，盆地内散布着众多的水泊，行在约古宗列盆地的河段，又称约古宗列曲，它串联大小水泊。
黄河源头
主要湖泊：扎陵湖、鄂陵湖
上游:河源至内蒙古自治区托克托县的双河镇为上游，河道长3471.6公里，流域面积42.8万平方公里，占全河流域面积的53.8%。两岸多系山岭及草地高原，海拔均在3000米以上，高峰可超过4000米，河道呈"s"，河源段400公里内河道曲折，两岸多湖泊、草地、沼泽，河水清水流稳定，水分消耗少，产水量大，多湖泊，最大湖泊星宿海、鄂陵湖，气候为高原寒冷，鱼类系中亚高原区系，种类少，资源丰富。鱼类资源长期未被开发利用。
黄河九曲十八弯
中游:黄河自托克托县的双河镇至河南郑州市的桃花峪为中游。中游河段长1206.4公里，流域面积34.4万平方公里，占全流域面积的43.3%，落差890米，平均比降7.4‱。龙门以下到潼关130公里河段， 纳汾、渭、泾、洛诸水，水量大增，泥沙大量淤积，河道不稳定，中游经黄土高坡，携带大量泥沙，给下游巨大危害，是根治水害的关键河段。黄河中游河段流经黄土高原地区，支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最多的河流。最大年输沙量达39.1亿吨(1933年)，最高含沙量920千克/立方米(1977年)。
黄土高原
壶口瀑布
下游: 黄河桃花峪至入海口为下游。流域面积2.3万平方公里，仅占全流域面积的3%，河道长785.6公里，落差94米，比降上陡下缓，平均1.11‱。下游河道横贯华北平原，绝大部分河段靠堤防约束。河道总面积4240平方公里。由于大量泥沙淤积，河道逐年抬高，河床高出背河地面3~5米，部分河段如河南封丘曹岗附近高出10米，是世界上著名的"地上悬河"，成为淮河、海河水系的分水岭。除大汶河由东平湖汇入外，本河段无较大支流汇入。
黄河地上悬河
黄河地上悬河
黄河入海口
