大家都知道，唐僧奉唐太宗之命前往西天，在如来佛祖那里取得三藏真经。不过那是小说家之言，历史上真实的唐僧并没有在如来佛祖那里取得真经，因为如来佛祖实际就是佛教的创世人乔达多·悉达摩——公元前6世纪的人物，距离唐僧时代足足相差了1200多年，人家不可能活到这么大年龄，甚至还将真经传给他。只能说三藏真经与他创立佛教有关罢了。
那么是谁传授给了唐僧三藏真经呢？
他就是印度历史上为数不多的几个超级老大之一的戒日王。而且古代的印度也不是我们想像中的一大块地盘，它实际上是一个地理名词，即整个南亚次大陆，而不具有政治概念。
在古代，印度长期小国林立，即使有短暂的统一，这种统一也还有权力无法到达的地方，比如南方的德干高原就很难纳入统一的版图，这种情形一直维持到英国人在那里设立东印度公司之前。
所以在《西游记》中，唐僧师徒在天竺到了什么什么郡，按照秦朝的郡县制推测，郡级单位应该是省级单位，但是准确地说，他们应该是到了某某国某某国，毕竟一城一邦，那些邦不可能再设郡。
公元前6世纪是思想家辈出的时代，欧洲有苏格拉底，中国有老子、孔子，而印度也有这位开设佛教事业的超级老大乔达多·悉达摩。遗憾的是，当时的统治者对佛教并不感兴趣，就像老子、孔子的学说在最初得不到重视一样。直到西汉建立后，统治者“外尊儒术，内用黄老”，将老子与孔子的学说进行了综合处理，用于统治老百姓——这是在公元前三世纪末。
无独有偶，在公元前三世纪的印度也出现了一个阿育王，他早年喜欢杀戮，还统一了南亚次大陆及阿富汗部分地区（当然还是有小部分没有纳入版图）。他晚年大彻大悟，遂放下了屠刀，笃信佛教，被称为“无忧王”。
佛教于是在印度迅速发展起来，他便也成为“护法名王”。只是在他死的时候，中国尚处在战国时代，秦始皇正在发动统一六国的战争，阿育王难以将佛教普及到正在打仗的中国来。直到阿育王死后许久，佛教才辗转传到了中国，那时的西汉已经开始了“罢黜百家，独尊儒术”的历程，毕竟老子的学说仅在西汉建立之初那阵还行得通，运行百十年后就大可以弃之不用，反正休养生息的目的达到了，统治阶级才不管你这么多呢！阿育王死后，印度很快分裂，依然是小国林立。
只要不统一，就必然有利益纷争，其结果自然是弱肉强食。
到了公元4世纪，中国进入东晋南北朝时代，而印度历史上也出现了一个笈多王朝。这笈多王朝二世继承了父亲的远征伟业，他坚持与南北邻国修好，将主战场锁定在西部，由此开创了印度历史上的黄金时期。这且不说，关键是他的王号足够雷人，叫着“超日王”，听着就足以引人遐想。
正所谓物极必反，黄金时期也不过是昙花一现，超日王之后的印度很快就走向了没落。但是超日王的贡献还是大大的，当时东晋的僧人法显就曾先行演习过一次“晋僧西天取经”的故事，这可比唐僧还要早三百年左右。或许是法显具有先见之名，担心后世将他的故事歪曲，于是写了一部《历游天竺记传》，这本书向后世表明，他没有得到孙悟空的保护，也照样来到了西天。
而且今天的印度也对超日王挺感兴趣，于是修建了超日王纪念馆，还将从原苏联那里购买的“戈尔什科夫海军元帅” 号航母改名为“超日王航空母舰”。
只是超日王以后的统治者或许觉得这个雷人的王号行不通，便有人索性将王号改为“戒日王”，这位国王就是公元7世纪的塔内萨尔王国普湿婆提王族的第六代国王。他继承王位的时间是在公元606年，那时的中国还是隋朝的统治。
那一年，戒日王刚满17岁，正好是现在中国人读高中的年龄。只是印度极热，这位老兄想必发育得过快，因此居然干出了一番伟大的事业。而他的哥哥罗贾伐弹那为邻国所杀则是他干伟大事业的契机，否则他只能永远当一个“御弟”，而无法君临天下。
邻国杀了他的哥哥，才使他有了当国王的机会，按理说他应该感激邻国才是，可是他才不理这一套。他坚持以首都曲女城为基地，励精图治，誓要报仇。经过六年的准备，他开始征杀四方，使得印度北方得到了繁荣稳定。
但是值得说明的是，戒日王虽然用武力征服了四方，但并没有将其他邦国纳入统一版图，而是建立了一种国与国之间的联盟，有点类似于春秋争霸、战国称雄，戒日王不过是一位盟主而已。正是从这个意义上说，唐僧西天取经到达的天竺国各郡并不是真正的郡，而是各邦国——当然这也是让戒日王最值得幸运的事。公元631年，唐僧风尘赴赴地来到印度诸邦，由此开启了中印文化最美好的时代。
在《西游记》中，唐僧前往西天只是为了取经，但事实上，唐僧也还担任着传经任务。他将带去的《道德经》等国学经典译成梵文送给他们，让印度诸邦知道，大唐也还是有深厚文化底蕴的，而且他至少懂得一门外语，这自然让印度诸邦国王不敢小瞧。
更有喜剧性的是，唐僧取经是一边学习一边交流，居然能够向印度人宣讲大乘佛教，这好比一个外国人跑来中国，要给中国学生上中文课，那绝对挺牛吧？唐僧就是这样一个牛人，也就自然引起了戒日王的注意。
过了11年，戒日王为唐僧举行了佛教无遮大会，地点就在首都曲女城。
所谓无遮大会，就是将僧侣们聚集在一起，进行长达75天的自由辩论。当时20多个王公和5000多名大小乘佛教信徒、婆罗门教高级信徒都跑来参加大会。
那次唐僧也着实火了一把，与会者没有一人可以驳倒他，他于是喜获一个“大乘天”的尊号，这至少相当于电影拿了奥斯卡，很是难得。
会后戒日王还请唐僧骑着大象四处说法，掀起了“大唐热”的高潮。而更多的回报则是中印文化得到了交流，由于有了唐僧取经，戒日王也就明白当年北方的秦王带兵打败了隋帝国，还当了皇帝。他于是派遣使臣出使大唐，向唐太宗表示友好。唐太宗自然也要派使团访印，大唐风范得到了彰显。
又过一年，唐僧参加第六次佛教无遮大会，尽兴之后才拿着大量佛教经典返回长安，开始撰写他的《大唐西域记》。
原来唐僧也曾写过书啊！可是不知怎么，吴承恩硬是不提这回事，还编了一部《西游记》来解说它。而且《西游记》中的唐僧遇事总是哭哭啼啼，前怕虎后怕狼，若真是这样的人，戒日王才懒得理他呢！
提了这么多的话，至少说明佛教经书的确不是白得的，《西游记》中有阿傩、伽叶要求师徒四人给付贡事，否则就传无字经书，唐僧师徒无奈，只得将化缘的饭碗拿去送给人家。而真实的唐僧也付出了不少代价，比如送去大唐的国学经典，还义务当几年老师，这才获得真经。
这位戒日王与超日王还有着不同的地方，超日王并不信奉佛教，虽然有“晋僧西天取经”，但也不过是民间行为。而戒日王将“唐僧取经”的民间行为转化为国家行为，更难能可贵的是，戒日王本人是婆罗门教徒，但他又容许别的教派自由发展，甚至愿意为唐僧举行一些宣讲佛法的机会。
再者戒日王还文武双全，不仅会带兵打仗，而且擅长吟诗作赋。甚至写出了“云乘太子为救世人而甘愿肉身伺奉大鹏鸟”的魔幻故事，并将佛尊作为首要的神。也不知吴承恩在撰写《西游记》时是否就此得到灵感，反正他认为大鹏鸟是如来的舅舅，还许诺将佛事供奉先行让大鹏鸟享用。
至于后来，公元647年，戒日王在恒河溺水而亡。恒河是佛教的发祥地，被称之为佛教“圣河”，戒日王死在那里也算是死得其所。两年以后，唐太宗驾崩，这大概是前往西天会晤戒日王去了吧？
